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El sueño de convertirse en hombre volador es posible. Esta vez el protagonista es Visa Parviainen de nacionalidad finladesa quien diseñó un traje con alas. Para iniciar su vuelo saltó de un globo a 2.200 metros de altura. Luego, accionó unos motores jet atados a sus piernas lo cual le permitió realizar un vuelo recto y nivelado (sin descender) durante unos 30 segundos. Al acabarse el combustible, activó un paracaídas para aterrizar.

- Recuerden que esto es realizado por expertos en materia aeronáutica y no debe intentarlo en casa!!! (don´t try this at home)

La caída libre en paracaidismo es la etapa comprendida entre el salto del avión hasta la apertura del paracaídas. En ese lapso la persona vuela con su cuerpo haciendo diferentes figuras. Una de estas figuras es la flecha. Imagínense estar boca abajo piernas extendidas, un poco separadas, brazos alineados con el cuerpo, un poco separados también. Con esta posición la persona asemeja la forma de un avión. De hecho comienza a desplazarse horizontalmente. Cuando hay un salto en grupo, los paracaidistas suelen hacer la flecha antes de abrir, de tal manera que se separan unos de otros, evitando así toparse durante la apertura.

Los animales también tienen afición por los deportes extremos. En este caso se trata de un perro de raza Daschund –mejor conocido como “perro salchicha”- el cual es invitado a participar en muchos espectáculos aéreos como el perro paracaidista. En realidad su dueño (Ron Sirrul) es quien salta acompañado de su mascota. Este tiene un traje especial con espacio para albergar a Brutus en su parte delantera. Además el can lleva unos lentes especiales para protegerse de insectos durante la caída libre. Actualmente tiene más de 100 saltos y posee el record GUINESS como el primer perro en saltar desde una altura de 4.572 metros de altura!

En Caída Libre –que es la etapa previa a abrir el paracaídas- el cuerpo puede alcanzar una velocidad de 200 kilómetros por hora. En el caso de un salto tandem – que es el maestro de salto con una persona enganchada a él- la velocidad alcanzada es mayor. Para evitar esto, existe un sistema de freno que limita la velocidad vertical. Al iniciar el salto, el instructor de vuelo despliega un pequeño globo –llamado drop- que se infla con el mismo viento y previene altas velocidades en descenso. Este pequeño globo también tiene otra función: Cuando el instructor activa la apertura, el drop hala el paracaídas con la misma fuerza del viento para completar su total despliegue.

EL Viernes 19/11/2004 se realizó el primer salto en paracaídas desde el teleférico de Mérida. Nicolás López, argentino, con gran experiencia en este deporte extremo dio el paso al vacío desde una cabina que se encontraba a 250 metros de altura sobre el punto de aterrizaje. El sitio escogido para esta espectacular hazaña fue el 4to. Tramo, entre las estaciones de Loma Redonda y Pico espejo ya que no tiene torres intermedias y facilitó la tarea. La planificación de una actividad con estas características puede tomar varias semanas pero la duración en si del salto fue de 38 segundos!

Esquema del Salto

El Paso Al Vacío

Apertura del Paracaídas

Aterrizaje

www.enelaire.com estuvo presente en el rodaje de uno de los programas de TELEVEN Muévete. En su constante recorrer en búsqueda de adrenalina, Norelis, Lilian y su equipo de camarógrafos se dirigieron al aeropuerto de San Juan de Los Morros. Allí, en la escuela de paracaidismo CLIFF, recibieron la preparación teórica y práctica para poder realizar su primer salto. Durante el vuelo estuvieron muy emocionadas, manteniendo una actitud decidida para dar, a 1200 metros de altura, el primer paso EN EL AIRE

Previo a esta sesión, las protagonistas del programa MUÉVETE realizaron un salto tandem, enganchadas de un maestro de salto. Esta es una transición perfecta para iniciar el curso de paracaidismo.

El Surfing es un deporte que se practica en el mar pero también EN EL AIRE. Dentro de las variantes de la caída libre de paracaidismo, está el vuelo con una tabla abrochada a los pies. Al desarrollarse grandes velocidades, la tabla ofrece una resistencia que permite al paracaidista estar de pié sobre la misma ó suspendido, de cabeza. Para lograr una posición estable se colocan los brazos en forma de “T”. Se pueden realizar muchas figuras como por ejemplo el ventilador ó helicóptero en la que el cuerpo es el eje sobre el cual gira la tabla simulando una hélice. Esta modalidad de caída libre se llama “Sky Surfing" ó surf del cielo

- Pocos metros antes de aterrizar se desengancha la tabla para poner los pies en tierra

El sueño de muchos, más allá de volar en avión, es personificar al famoso hombre volador de los dibujos animados, Superman. Un piloto suizo logró esta hazaña en Junio pasado (27/6/2004). Este señor diseñó un ala plegable de 3 metros de ancho con tanques de combustible incorporados que alimentan 2 motores de turbina. Para lograr este record GUINESS tuvo que lanzarse inicialmente desde un avión a 4.000 metros de altura con sus alas plegadas. Acto seguido, despliegue de alas, estabilización de vuelo, encendido de motores a 2.500 metros y aceleración de las turbinas para establecer un vuelo horizontal a 180 kilómetros por hora por 4 minutos. Después, apagó sus turbinas abrió su paracaídas convencional y plegó nuevamente sus alas para aterrizar.

Equipo desplegado en tierra	Plegando todo antes de abordar
Salida del avión a 4.000 metros	Vuelo horizontal a 180 kph con turbinas
Aterrizaje con paracaídas, equipo plegado

· Las alas están hechas de carbono y pesan 40kg, con
combustible para diez minutos incluido

o Actualmente piloto de Airbus A319 (aeronave comercial de más de 100 pasajeros)

Después del éxito obtenido con el diseño virtual del helicóptero de Traffic Center, ahora viene el paracaidismo virtual. El Ingeniero Civil venezolano, Sabino Yacobone, cuyo “hobby” es diseñar escenarios y aeronaves para el simulador de vuelo de Microsoft, está anunciando su más reciente entrega: El diseño de la aeronave de la escuela de paracaidismo de San Juan de Los Morros. El trabajo fue muy bien logrado cuidando detalles como color, logotipos y matrícula. La novedad en particular es que, estando en vuelo, si se oprime la tecla “I” saltan unos paracaidistas del avión!!!!!

Para poder ver los paracaidistas saltando, se debe colocar la vista externa del avión, volando de frente

Este diseño corre en la versión 2004 del simulador de vuelo de Microsoft y está disponible - sin costo, cortesía del Ing. Sabino Yacobone- AQUÍ

Bájalo a tu PC y después ejecútalo. Se instala automáticamente. Cuando estés corriendo el simulador de vuelo busca en aeronaves por el fabricante Cessna y selecciona el modelo CLIFF

Un hombre de avanzada edad tiene el record de salto base: Se trata de James Talbot Guyer, quien saltó desde un puente de 148 metros en Idaho Estados Unidos . Recordemos que el salto base es una especialidad dentro del paracaidismo que consiste en arrojarse desde alguna superficie fija - un edificio, una antena, un puente ó un risco- y abrir el paracaídas en esa breve caída libre. En 2002, este señor entró en el libro de Records Mundiales Guinness, por ser la persona de mayor edad en cumplir esta hazaña: 74 años! Este ciudadano norteamericano invita a cualquier semejante mayor que él, a que asuma ese reto. Por lo general un salto de estas características no supera los 20 segundos desde el paso al vacío hasta el aterrizaje!

Por qué se llama salto B.A.S.E.: building, antenna, span [bridge], earth [cliff]" (edificio, antena, puente, risco)

Para poder realizar este salto se requiere de avanzada experticia en paracaidismo, agilidad y lucidez El “Perrine Bridge” en Idaho (U.S.A.) desde donde se realizó el es uno de los escasos sitios desde donde se puede practicar esta especialidad de manera legal

Una de los atractivos del paracaidismo es la caída libre, que es el lapso desde que se inicia el salto hasta el despliegue del paracaídas. En 1960 un oficial de la Fuerza aérea de Estados Unidos, quien formaba parte de un proyecto de supervivencia a grandes altitudes, agenció un record que todavía no ha sido superado hasta la fecha. Joseph Kittinger jr. saltó desde un globo a 31 kilómetros de altitud. Su caída libre fue de 4 minutos y medio, alcanzó una velocidad máxima de 980 kilómetros por hora, soportando hasta 70 grados bajo cero!

Información Adicional:
-         Este proyecto era en realidad un preparativo para el vuelo especial (1969: primer hombre en la luna)
          o       En este experimento se evaluó entre otras cosas el traje espacial y sus componentes
-         31 Km de altitud corresponden a la estratosfera (entre 8 y 48 km de altitud)
-         El aterrizaje se hizo en el desierto del estado de Nuevo México-Estados Unidos
-         El promedio de duración de caída libre en la zona de salto de San Juan de Los Morros es de 30 a 40 segundos.

La apertura del paracaídas consiste en halar una manilla que activa el sistema. Pero lo más importante antes de abrir, es que la posición del cuerpo esté estabilizada.

Dado que el paracaídas está plegado en la espalda -como en un morral- es necesario, para la apertura del mismo, que la persona no esté cayendo de espaldas, ya que puede traer problemas. Para lograr esa estabilidad, hay que adoptar la posición de “arco”: ¿Como es esta posición? Brazos y piernas estirados, semi abiertos (como una equis), sacando las caderas hacia delante y cabeza hacia atrás, quedando el cuerpo en forma de arco. De esta manera la caída libre es estable, boca abajo, cayendo de panza, y se puede entonces abrir el paracaídas, sin contratiempos

En paracaidismo, la caída libre no es más que la etapa comprendida entre la salida del avión hasta que se realiza la apertura del paracaídas.

El arco es la primera posición que se enseña ya que permite realizar una apertura segura del paracaídas

El Salto Ángel es un ícono turístico de Venezuela. Así mismo, los amantes de los deportes extremos -como el paracaidismo- también son entusiastas de esta caída de agua más alta del mundo. Existen paseos organizados especialmente para saltar desde lo más alto de la meseta del Auyantepui. Esta modalidad del paracaidismo, que consiste en saltar desde un punto fijo (edificio, montaña, antena, etc.), se llama salto B.A.S.E. y requiere de mucha experiencia previa en saltos convencionales, desde un avión.

El salto BASE, es una especialidad del paracaidismo cuya característica esencial es que no se realiza desde un avión. El paso al vacío se hace desde una elevación fija. Un edificio, una torre de antena, un puente ó desde un risco. Este tipo de actividad solo puede ser realizada por paracaidistas con mucha experiencia. Se debe conocer en profundidad aspectos como empaque del paracaídas, control de vuelo del mismo, buenos reflejos y un dominio de la posición del cuerpo antes de la apertura. En Venezuela se realizan este tipo de saltos. Uno de los más espectaculares es desde el Salto Angel

El Canal de la Mancha que separa Inglaterra de Francia, siempre ha representado un reto simbólico en diferentes disciplinas. Se ha cruzado a nado, en windsurf, en tren (Eurotrain) y en avión en 1909. Pero nadie lo había hecho en caída libre...

El 31 de Julio de 2003, 06:08 de la mañana hora local un hombre se lanzó desde un avión a 9000 metros de altura sobre la costa de Gran Bretaña é inició un vuelo directo hacia continente francés imponiendo un record jamás realizado. Félix Baumgartner, Austríaco, Campeón mundial de paracaidismo y Doble en películas de acción como las de James Bond, debió vestir una traje especial para soportar una temperatura inicial de 42 grados bajo cero. Para lograr ese vuelo de 34 kilómetros sobre el mar, no utilizó plumas adheridas con cera -como aquella leyenda de ICARO- sino un ala triangular en fibra de carbono de 1,80 metros de ancho. Al alcanzar al territorio galo, el deportista extremo abrió su paracaídas para finalmente aterrizar sin inconveniente, después de 6 minutos y 20 segundos de travesía...

- saltó de un avión a 9.000 metros de altura sobre Dover, Inglaterra y voló hacia Francia antes de caer con su paracaídas sobre el puerto de Calais.
- Félix Baumgartner tiene en su haber varios saltos espectaculares desde elevaciones fijas: El cristo redentor en Río de Janeiro y las torres Petronas en Kuala Lumpur

Vampiros en caída libre

Los murciélagos, animales de las tinieblas, son fuente de inspiración también en paracaidismo...
Como comentábamos en una entrega anterior uno de los primeros diseños de aeronaves se basaron en la forma del murciélago. En paracaidismo existe una figura muy singular cuyo nombre es EL VAMPIRO. Esta es una manera bien particular de salir del avión por parte del paracaidista: El ejercicio consiste en colgarse del ala del avión sosteniéndose con el empeine por escasos segundos boca abajo. Esto nos recuerda la posición de descanso -durante el día- de esta suerte de ratón con alas que es, el murciélago

Esta salida se practica esencialmente desde el Cessna 182, el cual se presta para esto

La pregunta más común entre las personas que desean ó no practicar el paracaidismo es la siguiente: ¿Que pasa si no abre el paracaídas?
Los adelantos en materia de seguridad han hecho del paracaidismo “un deporte” y se practica en forma recreativa. El equipo consta de un paracaídas principal y uno de reserva el cual hay que abrir solo en caso de una mal función del principal. El paracaídas ó canopia de reserva es revisado y re-empacado por un especialista del área, cada 120 días. Además los equipos de escuela vienen equipados con un dispositivo de activación automática, el cual efectúa la apertura del paracaídas de reserva, si por alguna causa el alumno no lo hace por si solo

Entrenamiento de Paracaidismo

El paracaidismo ha avanzado mucho desde que los soldados -durante la segunda guerra mundial- saltaban “enganchados” desde un avión con paracaídas redondos...
Ahora el paracaidismo es un deporte y el entrenamiento se clasifica en 3 tipos diferentes de saltos:

El tándem: El instructor lleva enganchado –como pasajero- a la persona que salta. En este caso no hay intervención activa del aprendiz en el proceso pero representa una transición perfecta para entrar en contacto con este deporte extremo. En el aeropuerto de San Juan de Los Morros está la escuela de paracaidismo civil de mayor trayectoria en Venezuela.

	El de cinta estática: Un instructor a bordo del avión activa instantáneamente la apertura al soltarse el alumno del avión
	El AFF (Accelerated Free Fall ó Caida Libre Acelerada): El alumno salta y es acompañado por 2 instructores durante la caída libre para asistirlo -de ser necesario- en la apertura

Esto no es más que saltar enganchado a un maestro de salto. Algo así como pasear en motocicleta como acompañante. Tienes la oportunidad de sentir la emoción sin preocuparte por nada. Solo disfrutar el salto para posteriormente decidir si quieres continuar con el siguiente paso:

El entrenamiento para hacer ese salto es mínimo: Como salir del avión, Cual posición vas a adoptar una vez que estés EN EL AIRE, y Posición para el aterrizaje:

Puerta abierta, listos para salir	Próximos a saltar, cabeza atrás, manos en el harnés.
En el aire, piernas recogidas y brazos en posición de vuelo
Captura del momento de la salida: A la derecha, con la cámara montada en el casco, Daniel Raffaelli filma todo el salto para que te lleves tu recuerdo y mostrárselo a los incrédulos!

Si desea vivir esta experiencia inigualable, no pierda la oportunidad de visitar La Escuela de Paracaidismo más importante en Venezuela. El GRUPO CLIFF está conformado por un Staff de colaboradores dispuestos a compartir sus destrezas bajo las normativas de la USPA (United States Parachute Association). Dirección: Aeropuerto de San Juan de Los Morros, estado Guárico.